Todos sabemos que las descargas eléctricas pueden ser mortales, pero el mecanismo de este riesgo es un misterio para mucha gente. Dicho misterio se debe en gran parte al hecho de que la electricidad es invisible, cuyo uso doméstico ha llevado a cierto grado de complacencia, que constituye un factor en la mayoría de las electrocuciones. Además de la electrocución, existen otros riesgos con la electricidad, como el de incendio y el de quemaduras por encendido de un arco voltaico. En este capítulo abordaremos cada uno de estos riesgos, pero empezaremos con la electrocución, debido al misterio que rodea a este riesgo.
RIESGOS DE ELECTROCUCIÓN
El primer paso hacia la seguridad contra la electrocución es superar el mito de que “los circuitos ordinarios de 110 voltios son seguros”. La verdad es que estos circuitos en realidad pueden provocar la muerte con facilidad; de hecho, mucha más gente muere a causa de ellos que a causa de los circuitos de 220 o 240 voltios, que casi todo mundo respeta. Sin embargo, este mito acerca de los 110 voltios persiste porque hay muchas personas que han sufrido una descarga eléctrica en casa o en el trabajo sin que hayan sufrido lesiones serias. Un accidente como éste lleva a las víctimas a la peligrosa conclusión de que, aunque una descarga de 110 voltios puede ser impactante, probablemente no sea mortal. Aunque saben que otros han muerto por dichas descargas, de
algún modo se sienten resistentes o muy fuertes para sufrir una lesión seria.
Es verdad que algunas personas son más resistentes a los riesgos de la electrocución que otras, pero un factor más importante es el conjunto de condiciones que rodean al accidente. Se sabe que los lugares húmedos o mojados son riesgosos, pero incluso el sudor corporal puede proveer la humedad que haga que el contacto eléctrico sea mortal.
Si la corriente entra al cuerpo a través de los dedos y sale a través de un punto en el codo, ningún órgano vital recibe la exposición directa. Sin embargo, si la corriente va de una mano por todo el cuerpo hacia los pies, afecta órganos vitales como el corazón, los músculos del pecho y el diafragma, con la posibilidad de terminar con resultados fatales. El contacto con el torso al cerrar un circuito también puede producir una exposición vital a la corriente eléctrica. Otro factor puede ser la presencia de heridas en la piel, que pueden producir un flujo mucho mayor de corriente si el contacto se realiza donde la piel está abierta.
Efectos fisiológicos
El sistema nervioso central de nuestro cuerpo es el conducto de las señales entre el cerebro y los músculos, incluyendo músculos de órganos vitales tales como el corazón y el diafragma. Estas señales son voltajes eléctricos minúsculos que le dicen a los músculos cuándo contraerse y cuándo relajarse. Una descarga eléctrica externa puede enviar corrientes a lo largo del cuerpo que pueden ser muchas veces más grandes que las minúsculas corrientes naturales dentro de nuestro sistema nervioso. Estas corrientes mayores pueden acalambrar o congelar los músculos mediante una contracción violenta, al punto de no permitir a la víctima soltar el objeto contactado, o detener la respiración o el corazón.
Es evidente que el corazón es nuestro músculo más importante. Su función es una rítmica contracción y relajación, sincronizada por pulsos eléctricos naturales. Este músculo es pues muy vulnerable a cualquier corriente eléctrica pulsante. El servicio eléctrico común provee corriente alterna con ciclos a una frecuencia de 60 hertzios. Es irónico que ésta sea una de las frecuencias más peligrosas a las que se puede exponer el corazón, ya que tiende a provocar que el corazón sufra convulsiones débiles e irregulares a un ritmo demasiado rápido para poder hacer algo, fenómeno al que se conoce como fibrilación. Una vez que comienza la fibrilación, la muerte se convierte en una amenaza real y ocurrirá con certeza a menos que se supere y se detenga, ya sea de forma natural o mediante descargas eléctricas controladas al músculo del corazón por medio de un dispositivo desfibrilador.
Dichas descargas eléctricas controladas restablecen el ritmo natural del corazón. Por desgracia, rara vez se halla un dispositivo desfibrilador a la mano en el momento oportuno para salvar la vida de una víctima de una electrocución. El paro de la respiración a causa de una descarga eléctrica se debe a los músculos responsables de la respiración, como el diafragma, y los que controlan la expansión de la caja torácica, que se acalambran. El remedio de primeros auxilios es la respiración artificial, que también se utiliza para salvar de un posible ahogamiento u otras crisis respiratorias.
ACTIVIDAD 1.- Revise los siguientes temas en el libro de Seguridad Industrial y Administración de la Salud:
- Conexión a tierra
- Cableado
- Doble aislamiento
- Peligro por cableado equivocado
- Riesgos de incendio (Con sus subtemas)
- Equipo de prueba (Con sus subtemas)
- Violaciones frecuentes (Con sus subtemas)
A partir de esta información elabore un Cuadro Sinóptico en el que se detalle todo este contenido, (resumido). La presente actividad debe ser publicada en su Blog personal el día 02 de Abril antes de las 13:00 hrs.
EJERCICIOS DE INVESTIGACIÓN
1.- Utilice Internet para encontrar quién publica el National Electrical Code. ¿Qué otros materiales de apoyo para la seguridad eléctrica provee esta organización?
2.- Revise las estadísticas recientes para determinar el número de electrocuciones anuales en Estados Unidos. ¿Qué porcentaje ocurre “en el trabajo”? ¿Está aumentando o disminuyendo el
número de electrocuciones anuales?
C A P Í T U L O 1 8
Construcción
RESUMEN
La industria de la construcción amerita consideración especial porque es muy peligrosa y también porque OSHA ha observado a esta industria más de cerca que a la industria en general. El administrador de seguridad y salud en el área de la construcción debe recordar que la tarea principal es evitar fallecimientos. Las cinco principales categorías de fallecimientos en esta industria son:
• Fallas.
• Electrocuciones.
• Volcaduras vehiculares.
• Atropellamiento del personal por medio de vehículos.
• Hundimientos de excavaciones.
Recordar de manera constante estas categorías, ayudará al administrador de seguridad y salud a mantenerse en la perspectiva apropiada de los esfuerzos globales en el sitio de construcción.
Este capítulo es, en cierta medida, un resumen de todo el libro. La industria de la construcción muestra virtualmente todos los riesgos que se presentan en la industria en general, pero en la construcción, por lo común el riesgo es peor.Algo que agrava el problema es la naturaleza transitoria de los problemas que se encuentran. Resulta difícil tratar de establecer costosos procedimientos de salvaguarda, como el apuntalamiento de zanjas, cuando la exposición al riesgo se presenta por algunos cuantos días, o incluso horas.
Los programas de construcción son siempre demandantes por varias razones: las inversiones de alto riesgo son comunes, a menudo se presentan interrupciones costosas a la operación de instalaciones y al tránsito en las calles, y siempre están surgiendo eventos fortuitos no planeados para garantizar que el gerente de proyectos de construcción siempre luche por mantenerse dentro del programa. En este ambiente siempre habrá cabida para mejoras al programa de seguridad y salud. Lo que es cierto para la construcción también es cierto para la industria en general, aunque quizá en menor grado. El lector debe reconocer el desafío que representa esta realidad.
Esperamos que este libro proporcione alguna luz sobre los desafíos que el administrador de seguridad y salud enfrenta en el ambiente industrial y normativo actual, así como algunas reflexiones para manejar dichos desafíos. Es seguro que se presenten otros nuevos en el campo, en los años por venir. Cada nuevo desafío conduce a nuevas oportunidades para que los administradores de seguridad y salud tengan un impacto en la vida de sus compañeros de trabajo y en la salud y bienestar financiero de sus compañías.
ACTIVIDAD 2. Revise los siguientes temas en su libro de Seguridad Industrial y Administración de la Salud: Instalaciones generales, Equipo de protección personal, Protección contra incendios, Herramientas, Electricidad, Escaleras y Andamios. A partir de esta información elabore un mapa mental en el que se represente detalladamente cada tema antes mencionado, deberá subir su mapa terminado el día Jueves 02 de Marzo antes de las 13:00 hrs, de la misma forma y manera de una misma aportación lleve a cabo los ejercicios de investigación los cuales deber ser publicados en su blog, en cada publicación ya sea el caso del mapa mental o cuadro sinóptico solicitado debe anexar estos ejercicios por favor.
Para finalizar lleve a cabo un comentario en el Blog docente en el que se resuma la información de estos dos capítulos, y también coloque un comentario a algún compañero complementando los resultados obtenidos en sus ejercicios de investigación, este comentario debe estar sustentado de alguna fuente confiable, coloque la liga de donde obtuvo la información para sustentar su respuesta a su compañero.
ANIMO!! Y NOS SEGUIMOS POR ESTE MEDIO... SALUDOS A TODOS Y TODAS
GRACIAS!!!
EJERCICIOS DE INVESTIGACIÓN
1.- La construcción y la agricultura comparten muchos riesgos comunes. Examine la información disponible sobre riesgos en la agricultura. En particular, intente identificar el accidente mortal más común en la agricultura. ¿Cuántas muertes se estima que ocurren cada año debido a esta causa?
2.- Menos de 10 años después de la tragedia de Willow Island, que cobró la vida de 51 trabajadores de la construcción, ocurrió otro accidente del mismo tipo. Utilice Internet u otras fuentes para ver detalles de esta segunda tragedia del mismo tipo que produjo el máximo número de decesos en esta industria después de Willow Island.
AVISO IMPORTANTE: LOS INDICADORES DE EVALUACIÓN PARA SEGUNDO PARCIAL SERÁN LOS SIGUIENTES:
TRABAJOS EN BLOGSPOT 60%
PROYECTO 40%
Y ES IMPORTANTE QUE USTEDES CUMPLAN EN TIEMPO Y FORMA CON SUS TRABAJOS EN EL BLOGSPOT, ADEMÁS DE QUE CUIDEN LA ENTREGA DE SU PROYECTO ESCRITO.
